Mercato Lens : Jean-Louis Leca sous pression, les supporters lensois divisés sur son avenir

De héros à cible en cinq mois

La formule résume l'ambiance mieux qu'un long discours. « En juin c'était un dieu. En octobre un pestiféré », écrit un lecteur de Lensois.com sous l'article consacré à l'avenir de Jean-Louis Leca. En quelques mois, le directeur sportif du RC Lens est passé du statut d'architecte d'une saison historique à celui de premier responsable de la crise.

Le constat est sévère. Après une première saison jugée quasi parfaite, conclue par une deuxième place en Ligue 1 et la première Coupe de France du club, Lens a déjà vu partir deux entraîneurs soutenus par sa direction sportive en moins de deux mois : Dino Toppmöller, puis Yannick Cahuzac, un choix décrit comme « particulièrement personnel » de Leca par Lensois.com. Le mercato estival, mené avec des contraintes financières, est lui aussi jugé décevant. Pourtant, selon le site, son départ ne serait pas envisagé, pas plus que celui du directeur général Benjamin Parrot.

Le président Joseph Oughourlian avait d'ailleurs prévenu après la débâcle face à Côme : « Ce qui a failli mercredi, c'est le club », une faillite qui inclut selon lui la direction sportive, tout en assurant ne pas croire aux réactions court-termistes, rapportait l'AFP.

Ce qu'en pensent les supporters

Dans les commentaires, le peuple lensois est loin de parler d'une seule voix. Les plus critiques dressent la liste des reproches : départs mal anticipés, un recrutement qualifié de « minable » par un lecteur, l'échec Toppmöller. Un autre voit en Leca le « principal responsable » du fiasco et dénonce une forme de copinage dans le choix de Cahuzac. Certains réclament même le départ du duo Leca-Parrot.

En face, les défenseurs sont nombreux. Pour plusieurs lecteurs, le club ne progressera pas en renvoyant chacun au premier faux pas, et il serait trop tôt pour juger un directeur sportif après une seule année d'exercice. Un supporter salue sa gestion financière responsable et sa loyauté envers la présidence, un autre se dit « 60/40 en sa faveur ».

Entre les deux, une position plus nuancée domine. Un lecteur reconnaît que Leca s'est « superbement loupé cet été », citant le poste de Matthieu Udol, jamais doublé, et le recrutement de Hazard. D'autres rappellent qu'il ne peut pas porter seul la responsabilité des contre-performances des joueurs, et plaident pour qu'on lui donne les moyens de recruter deux ou trois joueurs confirmés cet hiver. Le budget transferts, en baisse ou non par rapport à l'an passé, alimente aussi de longs échanges.

Leca et Sage, des retrouvailles à surveiller

Le paradoxe est saisissant : c'est Leca qui mène aujourd'hui, avec Parrot, les discussions pour ramener Pierre Sage. Selon Foot Mercato, Lens a trouvé un accord verbal avec l'ancien entraîneur, libéré jeudi par Crystal Palace. Plusieurs lecteurs de Lensois.com l'appellent d'ailleurs à revenir « à la maison ».

La relation entre les deux hommes a pourtant connu des hauts et des bas. En février, Leca racontait à Foot Mercato avoir ciblé Sage parmi d'autres profils lors de son recrutement en 2025. Fin mai, alors que l'entraîneur était courtisé en Angleterre, le directeur sportif tempérait sur RMC : « Pierre est courtisé et c'est normal parce que c'est un très bon entraîneur. » Quelques jours plus tard, Sage annonçait son départ sur la pelouse du Stade de France, juste après la victoire en Coupe de France. Selon L'Équipe, Leca avait très peu apprécié l'attitude de son entraîneur, et la séparation s'était faite dans une ambiance plutôt froide.

Cinq mois plus tard, les deux hommes ont besoin l'un de l'autre. Sage peut relancer sa carrière après un passage compliqué à Crystal Palace, Leca peut regagner le crédit perdu auprès des supporters. Si le retour se concrétise, le mercato d'hiver dira vite si le tandem a retrouvé la confiance de la saison dernière.