Mercato Lens : accord verbal avec Pierre Sage, libéré par Crystal Palace

Libéré par Palace, attendu à Lens

Le dossier s'est dénoué en quelques heures. Jeudi, Crystal Palace a officialisé le départ de Pierre Sage dans un court communiqué : « Crystal Palace peut confirmer que Pierre Sage a quitté son rôle de manager. » Le technicien français payait un début de saison difficile en Premier League, avec cinq victoires en seize matchs selon Foot Mercato.

Dans la foulée, le RC Lens a pris les devants. Selon Foot Mercato, les Sang et Or ont trouvé un accord verbal avec leur ancien entraîneur, et il ne resterait que quelques détails à régler. Le directeur sportif Jean-Louis Leca et Benjamin Parrot ont mené les discussions, et le président Joseph Oughourlian a validé le choix. Le club souhaite une réponse définitive d'ici la fin du week-end.

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Un retour au club qu'il a fait briller

Le choix n'a rien d'un hasard. La saison dernière, Sage avait mené Lens à la 2e place de Ligue 1 et offert au club la première Coupe de France de son histoire, avant de partir pour l'Angleterre. Selon Foot Mercato, il aurait même accepté un salaire inférieur à la prolongation que Lens lui proposait avant son départ, un signe fort de son envie de revenir.

Les autres pistes étudiées ces derniers jours, Didier Digard et Habib Beye, candidat déclaré, passent donc au second plan. Lens garderait toutefois deux autres noms en réserve en cas de revirement, d'autant qu'un autre club de Ligue 1 aurait aussi tenté sa chance auprès de Sage, selon But!.

Un chantier immédiat

Sage retrouverait un club en pleine crise. Lens a déjà consommé deux entraîneurs cette saison : Dino Toppmöller, limogé après six matchs, puis Yannick Cahuzac, écarté après la déroute 1-9 face à Côme en Ligue des champions et la défaite face à l'OM (1-2). L'équipe pointe au 11e rang de Ligue 1.

Son premier rendez-vous pourrait être la réception de Toulouse à Bollaert, à la reprise du championnat. La trêve internationale lui laisserait une dizaine de jours pour reprendre en main un groupe qu'il connaît déjà bien, comme nous l'évoquions déjà en début de semaine.