Mercato Real Madrid : accord verbal avec JJ Gabriel, Manchester United menace de riposter

Madrid a pris les devants

Le feuilleton dure depuis deux mois et il vient de prendre un virage décisif. D'après Sky Sports, information reprise par la BBC et par Florian Plettenberg, le Real Madrid a trouvé un accord verbal de principe avec JJ Gabriel et son entourage. Le club merengue aimerait l'intégrer dès le mois de janvier.

Plusieurs cadors étaient sur le coup, à commencer par le FC Barcelone, le PSG et le Bayern Munich. Selon le Times, Madrid a fait la différence en acceptant le salaire à sept chiffres réclamé par le clan du joueur, là où le Bayern a refusé de suivre.

Rien n'est encore signé

Fabrizio Romano tempère toutefois. Aucun contrat n'a été paraphé et l'opération devra recevoir le feu vert de la FIFA, compte tenu de l'âge du joueur. Surtout, les deux clubs n'ont pas encore échangé à ce stade. Gabriel dispose d'un passeport irlandais, ce qui lui permet de rejoindre un club de l'Union européenne dès 16 ans.

Du côté de Manchester, l'agacement est réel. Le joueur reste officiellement enregistré à Manchester United, qui pourrait saisir la justice s'il estime que les règles ont été contournées. United touchera une indemnité en cas de départ, mais elle sera moins élevée si le joueur s'engage hors de Premier League. Football Insider parle d'une somme à six chiffres, loin de la valeur prêtée au joueur.

Un bras de fer entamé en septembre

Tout a basculé il y a deux mois. Gabriel était pressenti pour devenir le plus jeune joueur à débuter avec l'équipe première, lors du match de League Cup contre Brighton. À la veille de la rencontre, il a fait savoir qu'il voulait partir et demandé la résiliation de son contrat. Il ne s'est plus présenté à l'entraînement depuis et entretient sa forme en Espagne.

Son talent, lui, ne fait pas débat. Auteur d'un triplé pour ses débuts en Youth League, il compte 29 buts et 4 passes décisives en 32 matchs avec les moins de 18 ans du club. Plus jeune lauréat du trophée Jimmy Murphy, qui récompense le meilleur jeune de l'académie, il est présenté outre-Manche comme l'un des plus grands espoirs de sa génération. Son entourage estime que Madrid lui offre la voie la plus directe vers le haut niveau.