Mercato Manchester United : Aston Villa ferme la porte pour Unai Emery

Une réunion au sommet, un communiqué limpide

Il est rare qu'un club détaille ses réunions internes. Mercredi, Aston Villa a pourtant fait savoir qu'Unai Emery s'était assis à la même table que le président Nassef Sawiris, le président des opérations football Roberto Olabe et le directeur des opérations football Damián Vidagany. Au menu : les fondations du projet sportif et institutionnel du club sur le long terme.

Le communiqué évoque des discussions « positives » et un « engagement clair au-delà de 2029 », date à laquelle expire le contrat actuel de l'Espagnol. La dernière phrase sonne comme une réponse adressée à Old Trafford : l'objectif est de bâtir un Aston Villa ambitieux, compétitif, capable de relever les plus grands défis.

Le contexte était devenu pesant. La semaine dernière, Villa avait même menacé de poursuites Jamie Carragher, qui avait invité Emery à considérer le poste à United avant de s'en prendre aux supporters des Villans dans un podcast. L'ancien défenseur s'est depuis excusé et le club a abandonné toute action.

Un nouveau contrat en préparation

Selon The Athletic, Villa finalise un nouveau bail pour son entraîneur, un dossier piloté directement par Sawiris. Le Telegraph parle lui aussi de négociations avancées. Emery avait déjà prolongé de cinq ans en mai 2024, dix-huit mois après son arrivée. Il se projette désormais au-delà de la décennie.

Son bilan explique l'attachement de la direction. Arrivé en octobre 2022 pour succéder à Steven Gerrard, alors que l'équipe flirtait avec la zone rouge, il a qualifié Villa deux fois pour la Ligue des champions et remporté la Ligue Europa en mai dernier. Même la lourde défaite à Barcelone mardi (3-0) n'a rien changé au discours.

Manchester United doit regarder ailleurs

À Manchester United, Emery comptait des admirateurs jusque dans l'entourage d'INEOS. Le club mancunien s'interroge sur l'avenir de Michael Carrick, qui n'avait gagné que deux matchs cette saison avant le renversement contre la Roma mardi (3-2). Toujours selon la presse anglaise, libérer l'Espagnol aurait coûté environ 20 millions de livres. La piste paraît désormais bouchée.

Le calendrier ne manque pas d'ironie : Villa se déplace à Old Trafford ce week-end. Un succès des Red Devils pourrait offrir un sursis à Carrick, dont la situation devait être évaluée pendant la trêve internationale. Emery, lui, arrivera à Manchester en adversaire, et plus en candidat.