Laporta de retour au Barça, le début d’un vaste chantier

Elu dimanche dernier 42ème président de l'histoire du FC Barcelone, Joan Laporta a désormais la lourde tâche de redresser un club en perte de vitesse sportivement et économiquement pour la seconde fois après sa première élection en 2003.

Un peu plus de quatre mois après la démission de Josep Maria Bartomeu, le FC Barcelone tient son nouveau président. Suite à cette longue période d’instabilité marquée notamment par le report de l’élection présidentielle prévue le 24 janvier dernier pour raison sanitaire, les 55 611 socios votants de dimanche ont placé leur confiance en la personne d’un visage connu, Joan Laporta.

Près de 11 ans après avoir laissé ce poste, embrassé une carrière politique qui a tourné court puis tenté de redevenir président en 2015, Joan Laporta est de nouveau redevenu dimanche soir la figure d’autorité la plus importante du quintuple champion d’Europe. Crédité de 54,28% de voix, le désormais « Kennedy catalan » s'est assuré une victoire incontestable, devenant le second candidat le mieux élu de l’histoire de la présidentielle, devant ses concurrents Victor Font (29,99%) et Toni Freixa (8,58%). De quoi pouvoir désormais se consacrer à une tâche qui sera plus complexe, reconstruire le Barça. 

Le défi d'une vie

C’est un travail herculéen qui attend Joan Laporta, qui sera investi officiellement dans les prochains jours, durant ses six années de mandat. Si ici l’enjeu n’est pas de nettoyer les écuries d’Augias, il est de redresser le club catalan aussi bien économiquement que sportivement. Lesté d’une dette brute qui dépasse le milliard d’euros, relégué à un rôle de faire-valoir en Ligue des Champions depuis sa dernière victoire en 2015, le Barça dispose d’une marge très réduite pour retrouver le succès sur tous les plans à court terme.

"C’est le plus grand défi de ma vie" a tenu à rappeler le président fraîchement élu sur la chaîne du club. Dès lors, sur le volet sportif, à quoi peut-on s’attendre du côté du Camp Nou alors que l’effectif du Barça a besoin de se renforcer qualitativement à de nombreux postes ? "J’ai toutes les cartes prêtes à être jouées" a récemment indiqué Laporta en marge de sa campagne. Une réponse autant mystérieuse qu’évasive qui appelle à plus de clarté dans les semaines à venir tout comme deux dossiers prioritaires pour l’avenir sportif du club azulgrana. 

Koeman, stop ou encore ?

Sous contrat jusqu’en juin 2022, Ronald Koeman n’est pour l’instant pas assuré d’entamer sa deuxième année en tant qu’entraîneur du Barça. Arrivé dans un contexte explosif fin août dernier, le buteur de la finale de C1 1992 a à son actif le fait d’avoir relevé une équipe qui avait touché le fond lors du Final 8 et qui reste en course cette saison pour un doublé sur le plan national.

De plus, sous son mandat, de nombreux jeunes joueurs appelés à jouer les premiers rôles au sein du club blaugrana se sont révélés cette saison. Mais Ronald Koeman est également l’entraîneur d’un Barça qui a eu du mal à être compétitif sur la première partie de saison en Liga et a subi une lourde défaite historique lors du match aller de 8ème de finale de Ligue des Champions contre le PSG (1-4).

? Joan Laporta visita la plantilla del primer equipo

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— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) March 8, 2021

Dans ce contexte, Joan Laporta aura l’une de ses premières décisions importantes à prendre. Se séparer du technicien néerlandais ou le soutenir à l’instar de ce qu’il avait fait pour un Frank Rijkaard contesté lors de son premier mandat. Mais Rijkaard était un entraîneur intronisé par Laporta, Koeman lui reste un choix de Bartomeu. Interrogé à ce sujet au micro de la Cadena Ser il y a quelques jours, le nouveau président du Barça a tenu à délivrer un message de soutien au premier entraîneur de son troisième mandat tout en rappelant l’exigence qui définit le club. "C’est un grand du Barça et il a tout mon respect. J’espère qu’il fera bien les choses, mais sa marge dépend des résultats et du jeu."

Messi, prolongation de formalité ?

C’est le sujet qui suscite le plus d’attention, la prolongation ou non de Lionel Messi au FC Barcelone. Sur le départ l’été dernier, en fin de contrat le 30 juin prochain, le capitaine blaugrana n’a pas encore tranché en ce qui concerne de son avenir. Mais du côté de Joan Laporta on se montre résolument optimiste sur sa capacité à obtenir la prolongation de contrat tant attendue.

Ces derniers jours, à mesure qu’on se rapprochait de l’élection, Laporta a répété qu’il était le seul candidat en lice capable de retenir Messi, mettant en avant leur proximité. Un positionnement marqué qui appelle des faits désormais. La prolongation ce contrat se jouera notamment sur la capacité à séduire le sextuple Ballon d’Or avec un projet sportif compétitif.

Une autre manière de dire avec un mercato de qualité au moment où les noms d’Agüero et Alaba pour l’été prochain se font de plus en plus insistants dans les journaux catalans notamment. Retenir Messi est un enjeu autant sportif que financier au moment où la nouvelle administration va négocier avec les sponsors pour les saisons à venir. Chose dont Laporta est bien conscient, lui qui rêve de fêter les 125 ans du club en 2024 dans un Camp Nou new-look avec Messi capitaine de l’équipe !

Joan Laporta viaja con el equipo a París#PSGBarça pic.twitter.com/3ydxVBSj8K

— FC Barcelona (@FCBarcelona_es) March 9, 2021

Mais la première échéance se nomme PSG et un déplacement au Parc des Princes auquel Laporta prendra part avec l’ambition de vivre une nouvelle remontada comme il l’a déclaré à l’occasion de sa première parole publique post-élection. Un objectif très compliqué au vu du score du match aller (1-4), mais il était écrit que ce début de mandat serait accompagné de grands défis à court terme.